鍋爐應以防垢為主，其水質須因爐、因水制宜地進行處理，并達到國家標準，以防結垢，這是積板的方法，但如果鍋爐結生了水垢，也應及時清除，以免事故后患。目前清除水垢的方法主要有機械除垢和化學除垢，化學除垢又可分為堿洗除垢和酸洗除垢。

      1、機械除垢

      主要采用洗管器、刮刀、鏟刀等工具，有時還配合水力沖洗進行機械清除。此法比較簡單，成本低，但勞動強度大，除垢效果差，易損壞金屬表面，只適用于除垢面積小，且結構簡單便于機械工具鏟到水垢的中小型蒸汽鍋爐。

      2、堿洗除垢

      用磷酸三鈉、燒堿、純堿等堿性藥物進行煮爐清洗，其作用主要是松動水垢并促使其脫落，堿洗除垢常與機械除垢配合進行。

      堿洗用藥量為：磷酸三鈉3～5kg/t*:；純堿1-- 2kg%tA}氫氧化鈉2～4kg/t*。煮爐壓力是蒸汽鍋爐熱水鍋爐正常運行壓力的2／3，時間一般為24～40小時。煮爐時，鍋爐需始終維持zui高水位。煮爐結束后，應使其自然冷卻，水溫降至50。C左右再排水，并打開鍋爐及時進行機械除垢，以免松軟的水垢重新變硬。此法操作簡單，副作用小，但除垢時間長，藥劑耗量多，除垢不徹底。

      3、酸洗除垢

      常用鹽酸加緩蝕劑，有時還加入氟化物、表面活性劑等添加劑，進行酸洗。酸洗對碳酸鹽水垢和鐵銹垢除垢較徹底，對硫酸鹽和硅酸鹽垢作用較差，需配合堿煮轉型進行除垢。

      由于酸不僅可與水垢起化學反應，而且也會腐蝕金屬，因此鍋爐酸洗是一項技術性非常強的工作，必須由經省級勞動部門資格認可的專業清洗單位承擔。。

      需注意的是，如果有并列運行的蒸汽鍋爐與熱水鍋爐，不管采用何種方法，在進行除垢前都必須將與之相連接的所有汽、水管道可靠地隔絕，這樣做以提高安全系數。